Κορυφαίες ευρωπαϊκές ζυθοποιίες, μεταξύ των οποίων η Anheuser-Busch InBev (AB InBev), προειδοποίησαν την περασμένη εβδομάδα ότι το αυξημένο κόστος που συνδέεται με τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή αρχίζει να επιβαρύνει την κερδοφορία τους ή αναμένεται να το κάνει τους επόμενους μήνες, καθώς λήγουν τα συμβόλαια αντιστάθμισης κινδύνου που μέχρι σήμερα τις προστάτευαν.
Η AB InBev, η μεγαλύτερη ζυθοποιία παγκοσμίως βάσει όγκου πωλήσεων, μαζί με τους ανταγωνιστές της Heineken και Carlsberg, προστέθηκαν σε μια σειρά εταιρειών καταναλωτικών αγαθών, όπως οι P&G, Philip Morris International και Coca-Cola, οι οποίες προειδοποιούν για αυξανόμενες πιέσεις στο κόστος, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν και οι επιπτώσεις του στην παγκόσμια οικονομία συνεχίζονται.
Οι ζυθοποιίες πλήττονται όταν αυξάνεται το κόστος βασικών εισροών, όπως η ηλεκτρική ενέργεια, τα καύσιμα και το αλουμίνιο, καθώς χρειάζονται αυτές τις πρώτες ύλες για την παραγωγή γυάλινων φιαλών και κουτιών μπύρας, αλλά και για τη μεταφορά των προϊόντων τους προς τα καταστήματα και τους χώρους εστίασης.
Οι εταιρείες έχουν τη δυνατότητα να εξασφαλίζουν σταθερές τιμές για ορισμένες από αυτές τις δαπάνες μέσω μακροχρόνιων συμβολαίων. Ωστόσο, όταν τα συμβόλαια αυτά λήγουν, αναγκάζονται να προμηθεύονται ενέργεια και πρώτες ύλες σε υψηλότερες τιμές.
Η AB InBev, γνωστή κυρίως για τις μάρκες Stella Artois και Budweiser, ανέφερε ότι η αύξηση του κόστους εξουδετέρωσε την ισχυρότερη του αναμενομένου αύξηση των εσόδων σε ορισμένες αγορές. Ειδική αναφορά έγινε στο κόστος πρώτων υλών, διανομής και μεταφορών στις ΗΠΑ, την Ευρώπη και τη Νότια Αφρική.
Ο οικονομικός διευθυντής της εταιρείας, Fernando Tennenbaum, δήλωσε στο Reuters ότι δαπάνες που δεν μπορούν να καλυφθούν μέσω συμβολαίων αντιστάθμισης κινδύνου, όπως το πετρέλαιο κίνησης σε ορισμένες αγορές, επιβάρυναν την AB InBev κατά το τρίτο τρίμηνο.
Για τις υπόλοιπες δαπάνες, η εταιρεία συνάπτει συμβόλαια αντιστάθμισης κινδύνου διάρκειας 12 μηνών, σε μηνιαία βάση.Παρά τη λήξη των συμβολαίων που είχαν εξασφαλίσει χαμηλότερες τιμές πριν από την έναρξη του πολέμου, ο Tennenbaum εκτιμά ότι θα υπάρξουν ορισμένες πιέσεις στο κόστος και το 2027, ωστόσο συνολικά αναμένει μια σχετικά φυσιολογική χρονιά.
«Ορισμένες δαπάνες αυξάνονται, ενώ άλλες μειώνονται», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Πιέζονται τα περιθώρια κέρδους
Ωστόσο, ο αναλυτής της Barclays, Laurence Whyatt, εκτιμά ότι η AB InBev ενδέχεται να καταγράψει βραδύτερη αύξηση κερδών το 2027, καθώς οι πιέσεις στις τιμές των πρώτων υλών θα δυσκολέψουν την επανάληψη των ισχυρών επιδόσεων που σημείωσε φέτος σε περιοχές όπως η Λατινική Αμερική. Κατά το τρίτο τρίμηνο, το περιθώριο EBITDA (κέρδη προ τόκων, φόρων και αποσβέσεων) της εταιρείας υποχώρησε κατά 34 μονάδες βάσης, στο 36,1%, ενώ το κόστος πωληθέντων ανήλθε στα 7,21 δισ. δολάρια, στο υψηλότερο επίπεδο από το 2023.
Η Heineken, η δεύτερη μεγαλύτερη ζυθοποιία παγκοσμίως βάσει όγκου πωλήσεων, αντιμετωπίζει επίσης «σημαντικά αυξημένο» κόστος, ιδιαίτερα στην Ασία, σε ορισμένες αγορές της Αφρικής και ολοένα περισσότερο στην Ευρώπη, δήλωσε την Τετάρτη ο οικονομικός διευθυντής της, Harold van den Broek. Όπως ανέφερε, η συγκεκριμένη τάση αναμένεται να συνεχιστεί και την επόμενη χρονιά, με την Heineken να έχει ήδη ενισχύσει το πρόγραμμα εξοικονόμησης δαπανών ως απάντηση στις αυξανόμενες πιέσεις.
Η Heineken ανανεώνει αυτή την περίοδο τα συμβόλαια αντιστάθμισης κινδύνου για τις συναλλαγές συναλλάγματος και πρώτων υλών της επόμενης χρονιάς. Σύμφωνα με τον van den Broek, αυτή τη στιγμή έχει ήδη καλύψει μέσω τέτοιων συμβολαίων το 80% έως 90% των σχετικών δαπανών για το 2027.Καθώς ανανεώνει τα συμβόλαια που λήγουν, η μικρότερη ανταγωνίστρια Carlsberg αναμένει επίσης σημαντικότερη αύξηση των δαπανών που συνδέονται με τον πόλεμο το 2027.
Η αύξηση αυτή θα προέλθει κυρίως από την ενέργεια και το αλουμίνιο που απαιτούνται για την παραγωγή των περισσότερων από 10 δισεκατομμυρίων κουτιών μπύρας που αγοράζει κάθε χρόνο η εταιρεία, δήλωσε στο Reuters την Πέμπτη (20 Οκτωβρίου) ο διευθύνων σύμβουλος Jacob Aarup-Andersen. Όπως σημείωσε, οι επιπτώσεις αναμένεται να είναι ηπιότερες σε σύγκριση με το προηγούμενο κύμα πληθωρισμού στις τιμές των πρώτων υλών, το οποίο σημειώθηκε το 2022 και το 2023.
Ωστόσο, η Carlsberg σχεδιάζει να αναζητήσει τρόπους περαιτέρω εξοικονόμησης κόστους, ενώ παράλληλα προτίθεται να προχωρήσει σε αυξήσεις τιμών στα εμπορικά της σήματα την επόμενη χρονιά.
